Macar doktor ve cerrah Endre Mester, 1960'ta yakut lazerin ve 1961'de helyum-neon (HeNe) lazerin icat edilmesinden birkaç yıl sonra gerçekleşen düşük güçlü lazerlerin biyolojik etkilerini keşfetmesiyle tanınır.
Mester, 1974 yılında Budapeşte'deki Semmelweis Tıp Üniversitesi'nde Lazer Araştırma Merkezi'ni kurdu ve hayatının geri kalanında orada çalışmaya devam etti. Çocukları onun çalışmalarına devam etti ve onu Amerika Birleşik Devletleri'ne ithal etti.
1987'ye gelindiğinde lazer satan şirketler ağrıyı tedavi edebileceklerini, spor yaralanmalarının iyileşmesini hızlandırabileceklerini ve daha fazlasını iddia ettiler, ancak o zamanlar bunun için çok az kanıt vardı.
Mester başlangıçta bu yaklaşımı "lazer biyostimülasyonu" olarak adlandırdı, ancak kısa süre sonra "düşük seviyeli lazer terapisi" veya "kırmızı ışık terapisi" olarak bilinmeye başlandı. Bu yaklaşımı araştıranlar tarafından uyarlanan ışık yayan diyotlarla birlikte, daha sonra "düşük seviyeli ışık terapisi" olarak bilinmeye başlandı ve "düşük seviye"nin tam anlamıyla ilgili kafa karışıklığını gidermek için "fotobiyomodülasyon" terimi ortaya çıktı.